燕王宮裏發生的事情哪裏能逃過劉彥鈞的耳目，劉文沏前腳剛找到鄭王後，後腳燕國的主人就親自駕臨許久不來的王後寢殿。

一番虛禮之後，燕王劉彥鈞詢問劉文沏入宮來的緣由，劉文沏遮遮掩掩，表現得極為畏懼的樣子；鄭王後也是板著一副臭臉，對於燕王也沒有了素日裏的尊敬。

看著這娘倆反常的表現，劉彥鈞一頭霧水，正想追根究底地詢問事由時，王宮的侍宦來傳話：“褚先生求見！”

燕王頓時想了起來，他安排褚東籬行刺郡公府中的秦驤，莫不是這其中出了什麽岔子？燕王看著畏首畏尾的劉文沏和冷若冰霜的鄭王後，也沒繼續追問，拍拍屁股離開了寢殿。

目送燕王離開之後，劉文沏也拜別了鄭王後，走到王宮門口將五花大綁的衛隊長狠狠地拳打腳踢了一陣，這才算是消除了心中的一口惡氣；另外宮門前還停著一駕車馬，劉文沏一下子就猜到了其主人是剛剛入宮求見的褚東籬，當即命人把衛隊長扔在了馬車上後，自己揚長而去。

與此同時，鄭王後命宮女捧著高祖皇帝親自冊封自己為“燕國王後”的詔書、金印，帶著闔殿宮人氣勢洶洶地趕往燕王寵妃褚美人的寢殿。鄭王後一路上步履生風，那些來回忙碌的侍宦、宮女驟然之下避之不及，只能老老實實地伏拜在地上，心中敬畏又疑惑。

此時的燕王正在書房裏接見褚東籬，聽取對方對這一次刺殺行動的匯報——本來他沒完成任務，並不想魯莽進宮面見燕王；但是茶樓的眼線火急火燎地回報，讓他感覺劉文沏這趟進宮可能會對自己不利，故而也匆匆忙忙求見燕王，以“匯報工作”為由，實則是探查燕王的口風。

“這一次行動失敗，但並不是說沒有機會了。”燕王聽取了褚東籬的匯報之後說道，“剛才沏兒匆忙入宮，先見了王後，卻沒在本王面前透露一個字，想來也是受了些驚嚇。東籬，你下次行刺時一定要計劃周全，可再不能出這樣的紕漏！”

褚東籬叩頭道：“在下謹遵君命！”心中倒是長籲了一口氣，聽燕王的口氣劉文沏並沒有在燕王面前提及行刺之事，估計真是受到了驚嚇，從而遷怒於那名衛隊長而已。

“不對，既然如此郡公為何要綁著這名衛隊長入宮？”在王宮門前褚東籬就認出了被五花大綁著的衛隊長，但是劉文沏並沒帶他入宮，而是等候在宮門前，其中到底有何深意？褚東籬冥思苦想不得其解。

“本王在郡公府中安插了一些人，東籬若是有需要用到他們的，盡管開口，本王自會命他們配合行動。”燕王劉彥鈞說道，褚東籬這一次刺殺的失敗，也給他提了一個醒——單靠褚東籬這個文人辦這種事情，還是顯得弱了些。

褚東籬再拜道：“如此在下就先謝過吾王了！”

君臣二人說話間，一名褚美人寢殿的宮女急匆匆地趕過來，哭喪著臉求見燕王。那宮女本是褚美人的貼身近侍，劉彥鈞自然一眼就認了出來，看她驚慌失措的神情，不由得眉頭一皺。

“發生了什麽事如此慌慌張張，宮禁之地怎麽如此失態！”這名宮女本是褚氏家族的婢女，褚東籬訓斥起來也毫不客氣。

那宮女連滾帶爬地跪在燕王跟前，哭著回道：“大王救命！王後去褚美人寢殿裏了！”

“王後？她去‘茗兒’殿裏做什麽？”燕王疑惑道。褚美人閨名“褚秀茗”，故而劉彥鈞愛稱她為“茗兒”。

“王後……王後她、她……”宮女支支吾吾、語無倫次，不知該如何回道；但看她焦急萬分的表情，便知道後宮裏出了大事。

燕王劉彥鈞“呼”地站起身來，朝著書房外走去：“東籬你先回去吧，本王有些家事要處理！”說完便大步朝褚美人寢殿方向走去。那名宮女頓時如抓住了救星一般也跟了出去。

看著燕王匆匆離去的背影，褚東籬頓時閃過一絲不好的預感；但是轉念一想，鄭王後如果真的大鬧褚美人寢殿，吃虧的只會是她這個失寵的正室，而受人欺淩、楚楚可憐的褚美人只會得到燕王更多的愛護。對於劉文澤爭取燕國太子之位，簡直就是神來之筆。

如此想來，褚東籬的疑慮頓時一掃而空，滿臉輕松地離開了燕王宮。

燕王後宮、褚美人寢殿，王後鄭氏身著盛裝高坐殿內主座，褚美人、劉文澤母子和一眾宮人跪在下首，不敢直攖其鋒芒。

“褚美人，你可知罪？”鄭王後冷冷地從嘴裏吐出了這幾個字。

“妾、妾身不知如何得罪了王後，望……王後指教！”褚美人委屈地咬著嘴唇，心中殷切地盼望著貼身侍女盡快將燕王請過來。

鄭王後冷哼一聲道：“沏兒、澤兒都是大王的子嗣，你既深愛大王，自當愛護他的孩子！沏兒已經是朝廷冊封的雲西郡公了，將來也不可能與澤兒‘燕王’的大位！你們母子為何苦心孤詣地要致沏兒於死地！”

這番話如同晴天霹靂在耳邊炸響，驚得褚美人不知該如何辯解，只得拉著劉文澤的小手一起給鄭王後磕頭：“王後何出此言，我們母子一向本分，從來不敢對郡公有任何加害之意啊！望王後明察！”

只有十二歲的劉文澤面對嫡母的盛怒，也不卑不亢地維護著自己的母親：“母後，您說我與大哥都是父王的子嗣，您也深愛著父王；父王是不會相信母親加害大哥的，也請母後相信父王、相信母親！”

鄭王後冷冷地看著這對母子，眼中露出一股冰冷的狠意：“哼！沏兒在郡公府裏遇刺，負責郡公府安全的衛隊長正是大王派去的，澤兒你說讓本宮相信大王，我拿什麽去相信他！反正今日本宮大鬧你褚美人的寢殿，也沒準備全身而退，既然大王連他的親生兒子都想殺，那本宮就先殺了他的寵妃、和他最愛的兒子！”

劉文澤朝鄭王後拱手拜道：“母後說大哥府裏的衛隊長有放刺客入府的嫌疑，但這並不能說是父王主使，也許只是他個人的行為呢？還望母後與大哥將此事徹查清楚，切莫冤枉了父王和母親！”

鄭王後看著倔強不服的劉文澤，臉上露出了淒冷的笑意：“澤兒啊，你還是個孩子！你說沏兒遇刺不關大王什麽事，那我來問你，沏兒若是有了什麽意外，誰是最大的受益者？”

劉文澤眨了眨眼睛，回到道：“母後說的是……澤兒？”

“哈哈哈！”鄭王後點頭笑道，“沏兒是大王唯一的嫡長子，卻並不受大王的喜愛，大王更喜歡的是你——劉文澤！沏兒又是受了朝廷冊封，早早地承襲了雲西郡公的爵位，按理說是燕國太子的不二人選。但是大王對朝廷插手王位傳承甚是反感，他花了更多心思來栽培你，這一點整個燕國上下都是心知肚明的。大王想立你為太子，但是沏兒才是嫡長子，於禮於法，他都是離王位最近的。所以你的母親、舅舅挖空心思要除掉我兒，好為你上位鏟除障礙！澤兒，你母親可能沒當面這樣教過你，但她心裏有沒有這樣的心思，想必不用問也知道吧！”

劉文澤困惑地看了一眼伏在地上的褚美人，眼中露出悲傷之色：“母親……事情真是像母後說得那樣嗎？”

褚美人連連搖頭否認道：“不是這樣的、不是這樣的，妾身從來沒想過要謀害郡公大人，也從來沒想過讓澤兒去爭取燕國的大位！王後，肯定是哪裏弄錯了，郡公大人遇刺之事，還是請大王查探清楚吧！”

“查什麽查！”鄭王後忽然厲聲喝道，“那個衛隊長已經私自將刺客的屍身處理掉了，連刺客的身份都不知道，查什麽？來人，將這個賤人和她的兒子拖出去打死！”

聽到“打死”二字，鄭王後身邊的人都噤若寒蟬，誰也不敢亂動——王後居然對褚美人和劉文澤動了殺意，要知道那是燕王的寵妃和兒子，平日裏誰也不敢動他們一根毫毛，跟別說在褚美人自己的寢殿裏把人打死了！

鄭王後的人不敢動，褚美人的宮人們紛紛跪在了王後身前，一邊懇求王後息怒，一邊將她們母子護在中間，不讓鄭王後的人有所動作。

“你們怎麽不動手？是想讓本宮親自動手嗎？”鄭王後暴怒道，布滿血絲的雙眼掃了一眼殿內，如同一頭怒不可遏的猛獸。

王後寢殿的宮人們正猶豫不決的時候，只聽得殿外的侍宦高聲唱道：“燕王殿下駕到！”

話音未落，劉彥鈞便已大步流星地踏入寢殿之內，看著高踞上座的鄭王後，臉上露出了布滿的神色。

褚美人如獲救星般地撲到燕王懷中，一邊落淚一邊說道：“妾身……妾身不知道做錯了什麽事，王後……王後剛剛說要殺了我和澤兒！請大王為我們母子做主啊！”

劉彥鈞輕拍著褚美人的肩膀，幫她擦拭臉上的淚珠，憐愛地說道：“本王最受不得你這般梨花帶雨，若是王後真的做了不對的事情，本王自會嚴厲處置。你盡管放心，在燕國、在宮裏，沒人敢對你和澤兒做不利的事情！”

安撫好了愛妃，燕王走到鄭王後跟前，冷冷地質問道：“見了本王駕臨，王後既不接駕也不問禮，是當本王不存在嗎？”

鄭王後怒目瞪著劉彥鈞，朝自己的貼身宮女招了招手，那宮女便端著一個精美的錦盒跪到了鄭王後跟前。鄭王後打開錦盒，只見裏面是一個金印和一封詔書。

“先帝冊封妾身為燕國王後的金印和詔書在此，今日妾身將此物還給大王。”鄭王後說著取出金印和詔書，作勢要遞給劉彥鈞；見他瞇著眼沒有任何動作，鄭王後就將金印和詔書交給了劉彥鈞身旁的近侍。

交出金印和詔書之後，鄭王後又從衣袖裏拿出了三尺白綾，遞到了劉彥鈞眼前，聲淚俱下地說道：“大王獨愛褚美人和澤兒母子，不愛妾身和沏兒，今日妾身交出這王後的金印、詔書，大王不如直接冊封褚美人為王後、澤兒為太子便可。至於妾身，今日便用這三尺白綾懸梁自盡，也免得大王妄動那麽多的心思；只求我死之後，大王可以放過沏兒，讓他平平安安地當一個安樂郡公算了！”

聽鄭王後這一番哭訴，劉彥鈞目光一凝，一把奪過鄭王後手中的白綾：“王後這是何意啊？”

鄭王後站起身來，摘下自己的後冠放在座椅上，擦幹淚水後說道：“大王不是派了人去刺殺沏兒嗎？不用這麽麻煩了，妾身願意讓出王後的位子，也願意讓沏兒永守著郡公的位子，之懇請大王顧念骨肉親情，放沏兒一條活路！妾身縱然萬死也算瞑目了！”

說完鄭王後忽然寢殿的大柱沖去，竟是要自尋短見！幸好王後身邊的兩個宮人眼疾手快，急忙將她拉住，才沒有惹出大禍；然而鄭王後卻因為情緒激動，竟已昏死過去！

(本章完)

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